Asie je pro nás lákavá a exotická. A to nejen díky prostředí, ale i odlišné historii, která se prolíná až do dnešní, moderní doby a formuje neviditelnou rukou osudy človíčků zmítajících se v divokých změnách dnešní Číny. Oceňovaný román Řeka na východ, řeka na západ od Nakladatelství Jota je jedinečnou sondou do života dvou generací, toho, co je odlišuje, ale i toho, co je navzdory jiným životním okolnostem spojuje.

Kniha začíná vyprávěním čtrnáctileté Alvy, jejíž matka je Američanka a otec neznámý Číňan. Neví o něm víc než pár nelichotivých poznámek, co občas máma utrousí. Je to vskutku výstřední žena, která se vyznačuje originálním myšlením i vyjadřováním, ale pije přes míru a existenčně těží z toho, že bílá blondýnka je v Šanghaji něco dosti neobvyklého a za její společnost je mnoho movitých mužů ochotno zaplatit. Protloukají se životem s odřenýma ušima jen ony dvě a jsou z nich spíš kamarádky.

Pak jim ale do cesty vstoupí muž. Jejich obtloustlý, nudný a nezajímavý domácí, kterého se matka rozhodla vzít si za manžela. Alvě se tím změní život a nese to velmi nelibě. V jejím věku ji už nezajímá hra na spokojenou rodinku a opovrhuje tím, jaké divadlo se kolem ní odehrává. Ona sní u seriálů a filmů o úniku do USA, kde má rodinné kořeny. Chce být americkou puberťačkou srkající pivo u bazénu, kterou obletují svalovci v mikinách svých sportovních týmů.

Brzy začne rebelovat a experimentovat s alkoholem, drogami i sexualitou. Přes všechny překážky si hodlá jít za svým zářivým snem, bez ohledu na to, co tím okolí způsobuje. Život ale není fantazie, což už brzy sama pozná.

Druhou linkou je překvapivě právě onen tlustý domácí, její nový nevlastní otec. Vrací se do minulosti, do svého mládí, k životní cestě v zemi, která byla úplně jiná než ta nynější. Vstoupila mu do ní drtivá ruka kulturní revoluce, nemožnost volby kde, jak a s kým bude žít. I on má sny a touhy, jejichž objektem byla kdysi dávno i jistá blonďatá američanka.

Co se mezi nimi semlelo? Odhalí Alva, kdo je její otec? Zvládnou se postavit alkoholové závislosti i vlastním životním traumatům? Dokáží své osamělé cesty proplést do něčeho, co bude aspoň trochu připomínat rodinu?

Kniha je napsaná čtivě a bravurně popisuje poměry a proměny v Číně. Krásně si hraje s lidskými osudy, jejich vrstvami, a ani v nejmenším se nedá říct, že by byla předvídatelná. Někdy je z ní cítit smutek. Tíha toho, kdy si přiznáme, že naše existence není ta vyvoněná galerie, o které vyprávíme přátelům a vystavujeme ji na sociálních sítích. Je v ní bolest, strach, toužení, stud za vlastní chyby. Je všední. Někdy z ní chceme utéct. A přesto je to jediné, co máme a co nám zůstane, když nás štěstěna prožene na centrifuze a pocuchané vyplivne na dlažbu.

Doporučuji jako letní čtení, zhltnete ji jedna dvě.

Anotace:

Úchvatný literární debut zasazený do rychle se rozvíjející Číny je zčásti příběhem o dospívání, zčásti rodinným a sociálním dramatem o dvou generacích, které hledají své místo a příležitost v proměnlivém světě.

Šanghaj v roce 2007: Čtrnáctiletá Alva je dcerou americké imigrantky a čínského otce, kterého nikdy nepoznala. Odjakživa toužila po něčem víc a je přesvědčena, že ve Spojených státech ji čeká lepší život. Jenže když matka ohlásí zásnuby s jejich bohatým čínským domácím, Alviny naděje jsou zmařeny. A tak přejde k druhému bodu na svém seznamu priorit: nástupu na americkou školu v Šanghaji. Po přijetí nicméně s překvapením odhalí svět vedený exkluzivní komunitou západních migrantů, nemluvě o stále divočejších vzrušeních ve městě, v němž si cizinci zdánlivě mohou dělat, co se jim zlíbí.

1985: V přímořském městě Čching-tao žije Lu Fang, mladý a nízce postavený úředník místního přístavu. Kdysi snil o zářné budoucnosti, jenže spolu s mnoha jinými padl za oběť tvrdým politickým reformám. Takže když Čína poprvé po desetiletích otevře brány první vlně cizinců, Lu Fangův svět se otřese v základech. Známost s americkou ženou ho donutí položit si nepříjemné otázky o svém životním postavení a o tom, kolik je třeba udělat, aby to konečně stačilo.
Román Řeka na východ, řeka na západ se odehrává na pozadí čínských politických dějin a hospodářského vzestupu a je zároveň intimním rodinným dramatem a břitkým sociálním románem, který bere tradiční příběh o východních přistěhovalcích na Západ a ohromujícím způsobem ho staví na hlavu. Jedná se o hluboce dojemné zamyšlení nad otázkami rasové a třídní příslušnosti, kulturní identity a přináležitosti a nezřídka falešného příslibu amerického snu.

Foto: Ludmila Bakoyi Selingerová

• Women's Prize For Fiction – užší výběr
• Carol Shields Prize – užší výběr
• Stanfords' Fiction With a Sense of Place Award– užší výběr
• Maya Angelou Book Award – finalista
• The Dublin Literary Award – širší výběr
• The Massachusetts Book Award – širší výběr

Název knihy: Řeka na východ, řeka na západ
Autor: Aube Rey Lescure
Překladatel: Radka Knotková
Obálka: Veronika Cágová
Nakladatel: Jota
Počet stran: 392
Rok vydání: 2026
Hodnocení: 90 %

Recenzentka Ludmila Bakonyi Selingerová alias Pohádková Lída je autorka mnoha knih, maminka a pedagožka.

Další >