Kultura21.cz

Možná si někteří z vás pamatují, když v polovině 90. let minulého století hitparády dobýval velmi legrační postarší pán v obleku, klobouku a s knírkem, který vydával zvláštní zvuky. Ten pán se jmenoval Scatman John. Kdo to ale vůbec byl a jak skončil?

V roce 1990 se John přestěhoval do Berlína, kde chtěl ve své kariéře trochu postoupit. Také tady pokračoval v jazzovém hraní, rozhodl se ale zkusit přidat zpěv. Jelikož měl úspěch, Manfred Zähringer z Iceberg Records v Dánsku mu nabídl, že by mohl zkombinovat scatové zpívání s moderní taneční hudbou a hip hopem. I když se bál, že by posluchači mohli přijít na to, že koktá, souhlasil a nahrál svůj první singl Scatman (Ski-Ba-Bop-Ba-Dop-Bop) (1995), který věnoval lidem, kteří koktají a vyzýval je, aby vzdorovali nepřízni osudu. Kvůli tomuto hitu zvolil svůj pseudonym – Scatman John. Jeho první singl mu změnil život a v jeho dvaapadesáti letech z něho udělal obrovskou hvězdu. Prodej byl nejprve pomalý, postupně ale zrychloval a v mnoha zemích dosáhla píseň na vrchol hitparád. Singlu se nakonec celosvětově prodalo přes šest milionů kopií. Píseň je nesmrtelná a v rádiích ji můžete často slyšet i dnes.

Po obrovském úspěchu prvního singlu vydal Scatman hned singl druhý s názvem Scatman´s World. Prodej této písně už nebyl tak závratný, přesto se stále jednalo o hit a celosvětově se prodaly miliony kopií a v mnoha hitparádách dosáhla píseň až na vrchol. Ještě v roce 1995 vydal své první album Scatman´s World, které v mnoha zemích dosáhlo na nejlepší desítku. Obzvláště populární ale bylo album v Japonsku, kde se dostalo dokonce na druhé místo v prodejnosti a v hitparádě zůstalo celých čtyřicet týdnů. Celkově se v Japonsku prodalo přes milion a půl kopií.

O rok později vydal druhé album Everybody Jam!, které ale úspěchu prvního alba zdaleka nedosáhlo. Jedinou výjimkou bylo Japonsko, kde prodal okolo sta tisíc kopií, navíc tu album doplnil o pět bonusových písní. V této zemi byl dokonce natolik populární, že se tu prodávaly jeho podobizny, objevoval se na telefonních kartách a plechovkách od Coca Coly. Z alba je dnes znám pouze úvodní a stejnojmenný singl, který je poctou Scatmanovu oblíbenci Lousi Armstrongovi. V písní se objevují samply jeho hlasu, před samotným začátkem si dokonce Armstrong a Scatman povídají.

Videoklip Scatman John - Scatman´s World

V roce 1999 vyšlo jeho poslední album, které se jmenovalo Take Your Time. Moc úspěšné ovšem nebylo a také oba singly z něho vydané (The Chickadee Song a Scatmambo) upadly v zapomnění. Později ovšem vyšlo najevo, že album natáčel v pokročilém stádiu rakoviny plic, nicméně ho dokázal ještě dokončit a vydat. I když se ihned po vydání vrhl na intenzivní léčbu rakoviny, porazit ji nedokázal. Zemřel třetího prosince 1999 ve svém domě v Los Angeles, tedy půl roku po vydání svého posledního alba.

V roce 2001 vyšlo ještě kompilační album Listen to the Scatman, které obsahovalo nahrávky z jeho raritního prvního alba pod jménem John Larkin, navíc se tu ještě objevilo pár jazzových standardů. O rok později se diskografie tohoto velmi zvláštního chlapíka uzavřela výběrem dvaceti největších hitů pod jednoduchým názvem The Best of Scatman John.

Scatman vám může možná připadat legrační a jeho hudba naivní a hloupá, nicméně svým prvním singlem se dokázal navždy zapsat do dějin populární hudby a stal se v podstatě nesmrtelným. O tom svědčí fakt, že právě jeho první singl můžete slyšet v rádiích ještě po téměř patnácti letech od jeho vzniku.